仮想通貨 ビットコイン（Bitcoin/BTC）

ビットコイン（Bitcoin/BTC）とは、2008年11月に中本哲史（サトシ・ナカモト）を名乗る人物によってインターネット上に投稿された論文（ホワイトペーパー）に基づいて開発された分散型のデジタル通貨です。2009年1月3日にP2Pネットワークを利用した運用が開始されたビットコインは、現在時価総額が最も大きい代表的な仮想通貨（暗号通貨）となっています。ビットコインではブロックチェーン技術が活用されているため、取引履歴は改ざんが極めて困難で、中央機関や政府による管理を必要とせずに運用できるようになっています。BTCの総発行枚数は2,100万BTCと決められているため、BTCは「デジタルゴールド」とも呼ばれています。ビットコインはマイニング（採掘）という取引承認作業によって新規発行される仕組みで、この承認作業の報酬として新しいBTCが発行・付与されるようになっています。なお、BTCが発行上限に到達するのは2140年だと言われています。