米国の大手仮想通貨取引所「Coinbase（コインベース）」は、2020年2月19日にクレジットカード大手「Visa（ビザ）」から”プリンシパル・メンバーシップ（カード発行などを直接行うことができる権利）”を取得したと発表しました。純粋な仮想通貨企業がVisaの主要メンバーに選ばれたのは今回が初だと説明されています。
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仲介者なしで「Visaカード発行」が可能に
Coinbase（コインベース）が取得したVisaの”プリンシパル・メンバーシップ”とは、厳密な審査を通過した企業にのみ与えられるメンバー登録証のことであり、このメンバー登録を受けた企業はVisaとライセンス契約を結んで直接Visaカードを発行したり、他の企業にデビットカードを発行したりすることができるようになります。
そのため今回正式にプリンシパルメンバーとして登録を受けた「Coinbase」は、仲介業者なしでVisaカードを発行したり、その他企業のVisaカード発行をサポートしたりすることができるようになります。なおコインベースの発表によると、”純粋な仮想通貨企業”がプリンシパルメンバーとして登録されたのは今回が初だと説明されています。
Coinbaseは2019年初頭にVisaと連携して「Coinbase Card（コインベースカード）」を発行しており、Visa加盟店で10種類の仮想通貨による支払いを行うことができるサービスを提供していました。このカードは支払いに利用された仮想通貨を自動的に法定通貨へと変換して支払いを行うデビットカードであり、イギリス・イタリア・スペイン・フランス・ドイツ・オランダ・スウェーデン・エストニア・ノルウェー・ポルトガル・デンマークなどといった29カ国向けに提供されていました。
仮想通貨決済関連のサービス拡大へ
Coinbaseは「今回のメンバーシップ獲得は仮想通貨が実用的なものとして広く普及していくための重要な節目である」と説明しており、プリンシパルメンバーとして登録を受けたことによって、コインベースカードの利用者により多くの機能を提供することができると述べています。
このメンバーシップによって、コインベースカードの利用者により多くの機能を提供することができるようになります。「新しいサービスの追加」や「より多くのマーケットでのサポート」まで、仮想通貨を用いた支払い体験を進化させ、より豊かなものにするための様々なことを計画しています。
コインベースカードは発行された枚数の半数以上が定期的に使用されており、最も使用頻度が高い国はイギリス、それに続く形でイタリア・スペイン・フランスなどでも積極的に使用されていると報告されています。
現時点で仮想通貨は主に”投資目的”で利用されており、実社会での活用を重要視する意見も多く出ていたため、今後コインベースが展開していくコインベースカード関連のサービスには期待が高まります。
