仮想通貨 （暗号資産）

仮想通貨（暗号資産）は、インターネットを通じて物品やサービスの支払いに使用できるデジタル通貨です。法定通貨のように紙幣や硬貨の形ではなく、電子データとして存在します。この通貨は特定の国家による価値の保証がなく、銀行や金融機関などの中央管理システムを介さずに使用者同士で管理されるため、送金や決済時の手数料が安く、処理時間も短縮されます。仮想通貨はブロックチェーン技術により管理され、ネット上の複数のコンピュータで送金記録を相互監視し、暗号化技術により不正防止されています。円やドル、ユーロなどの法定通貨と交換することで入手でき、代表的な仮想通貨としてはビットコイン（BTC）が挙げられます。現在、ビットコイン以外にもアルトコインと呼ばれる何千種類もの仮想通貨が存在し、その数は増加傾向にあります。2023年の市場調査によれば、仮想通貨の市場規模は前年比で30%増加しており、これからも成長が見込まれています。また、最新の動向としては、仮想通貨を利用した分散型金融（DeFi）やNFT（非代替性トークン）の普及が進んでおり、これらの新技術が仮想通貨の利用シーンをさらに拡大しています。